La expansión de la soja en Argentina, que se da desde hace tres décadas
con el aliento de Gobiernos y grandes conglomerados, ha provocado
enormes costos económicos, ambientales y de salud que explican, en
parte, las últimas inundaciones que sufre el país, señalaron expertos
consultados por Sputnik.
"Estamos en una verdadera emergencia ambiental como consecuencia del
modelo sojero implantado", señaló el presidente de la Asociación
Argentina de Abogados Ambientalistas, Enrique Viale.
"En los últimos 25 años se desmontaron 8 millones de hectáreas de
bosques nativos y se destruyeron humedales, cuando son superficies
necesarias para soportar los fenómenos extremos que se viven como
consecuencia del cambio climático", explicó Viale.
Provincias como Buenos Aires, La Rioja (oeste), La Pampa (centro), Chaco
(norte) y Tucumán (noroeste) han sufrido fuertes precipitaciones en las
últimas semanas, lo que provocó la evacuación de miles de personas y la
pérdida de infraestructura en varias localidades sumergidas por el
agua.
El monocultivo de soja absorbe cada año 500.000 nuevas hectáreas, sin que ningún Gobierno haya intentado contener su avance.
El actual Ejecutivo de Mauricio Macri tiene a varios funcionarios
vinculados al agronegocio, como el ministro de Agroindustria de la
provincia de Buenos Aires, Leonardo Sarquís, también exgerente de
Monsanto, y además, "ha bajado las retenciones a la exportación de la
soja al tiempo que flexibiliza la legislación ambiental que habíamos
logrado, como la Ley de Bosques, hoy desfinanciada", señaló el abogado.
Argentina se ha convertido en "un gran experimento masivo", aseguró
Viale, pues es uno de los países con mayor superficie cultivada de soja
transgénica y eso que requiere del uso de más agroquímicos, "lo que está
provocando una situación desconocida en el mundo".
Existen zonas en el país como la localidad cordobesa de Monte Maíz
(centro) donde los casos de cáncer se triplican con respecto a la media
nacional, ejemplificó Viale.
FASES DE LA EXPANSIÓN
Por su parte, el ingeniero agrónomo Walter Pengue, doctor en
agroecología y profesor de la Universidad Nacional de General Sarmiento
en Argentina, explicó a esta agencia que existen tres fases en el avance
de la soja.
La primera es la denominada "cabecera de playa", etapa que transcurre
entre 1996 y 2002, cuando la llegada de la soja conlleva el ingreso del
glifosato y la siembra directa en la región pampeana, que abarca las
provincias de Buenos Aires (este), Entre Ríos (este), Santa Fe
(centro-oeste). Córdoba (centro), La Pampa (centro) y San Luis (oeste).
En esos seis años se perdieron 140.000 establecimientos agropecuarios, a razón de tres por día.
"La escala necesaria para mantener en una ecuación económica la
producción de soja pasó de necesitar 250 hectáreas a principios de los
años 90, a 350 hectáreas a mediados de la década, hasta llegar a 550
hectáreas en 2002", puntualizó Pengue.
Lo más rentable por entonces no era producir por unidades o hectáreas,
sino por volumen, de modo que "los grandes establecimientos adoptaron la
tecnología, y los pequeños se fundieron", añadió.
La demanda de nuevas tierras precipitó la segunda fase a partir de
2002-2003, cuando se produjo una subida exponencial de los precios de la
soja hasta superar los 600 dólares por tonelada.
Se incentivó entonces la demanda de más tierra en la región pampeana "a
base de comprar tierra a pequeños y medianos agricultores, y fomentada
por una fuerte expansión de los pool de siembra (asociación de
inversores), que captaron fondos del mercado internacional y nacional",
detalló el experto.
Algunos de los principales promotores fueron el grupo El Tejar, que
acumuló 800.000 hectáreas, o el grupo Grobo, "más interesado en el
negocio que en la soja, con la venta de fertilizantes, agroquímicos y
semillas", señaló Pengue.
El intento en 2008 de gravar los cultivos de soja, trigo, maíz y girasol
con un esquema de retenciones móviles de acuerdo a su precio
internacional conllevó a una revuelta que hizo tambalear el Gobierno de
Cristina Fernández de Kirchner (2007-2015).
Esta segunda fase culminó entre 2008 y 2009 para dar paso a la actual:
una expansión del cultivo de la soja desde la región pampeana, que se
extiende por 55 millones de hectáreas, hasta la región del Chaco, que
incluye otros 10 millones de hectáreas (norte-oeste).
Este proceso de "pampeanización" no sólo trasladó el modelo productivo,
sino también "su lógica económica, financiera, y su práctica cultural,
que es convertir un bosque en algo llano y hacerlo cultivo", indicó el
profesor.
"Eso cambia la perspectiva que se tenía del productor rural en la región
chaqueña, que tenía la perspectiva de la madera como algo dentro de su
lógica hasta visual", agregó.
A eso se suma que el actual Gobierno entrega subsidios a los productores
de las regiones marginales extrapampeanas para que puedan bajar la soja
a los puertos de salida y así equiparar, con dinero público, sus costos
a los del productor pampeano.
Esta última etapa en la que se encuentra el país desvela la consecuencia
de las dos anteriores: "problemas económicos porque el precio de la
soja no es tan rentable, una expansión irracional de la soja,
deforestación, cambio de suelos, catástrofes climáticas, y la inacción
del Estado para controlarlo", concluyó el ingeniero.
La población de pueblos fumigados y zonas afectadas, sin embargo,
comienzan a reclamar un cambio en la producción que contemple otros
granos, la fruticultura, y la horticultura.
El país sudamericano tiene actualmente 23 millones de hectáreas
dedicadas al monocultivo de soja transgénica, casi tres veces el
territorio de Irlanda.
* Análisis publicado el 13 de abril en la agencia de noticias Sputnik.
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